问题概述
据国际研究机构 Innovate Animal Ag 发布的研究，美国肉鸡种鸡群孵化率自 2012 年以来累计下降约 6 个百分点（由约 85% 降至 79%），巴西、欧盟等多个主要肉鸡生产国也观察到类似趋势。全球每年有数百亿只肉鸡进入生产体系，看似小幅的孵化率变化意味着每年数十亿枚种蛋未能成功孵化，这是国际肉鸡产业近年最受关注、但成因尚未明确的结构性问题之一。
影响
孵化率下降对产业的影响是多层面的：
生产效率
每一枚未成功孵化的种蛋，都意味着饲料、能源、劳动力与种鸡产能的浪费。
可持续性
在相同雏鸡产出下需投入更多种鸡群与饲料资源，碳排放与水资源足迹同步上升。
生物安全
孵化失败胚胎与死胚为孵化场环境带来额外的微生物负荷与处理压力。
市场供给
在终端禽肉需求稳定的前提下，孵化率波动会传导至雏鸡价格与肉鸡出栏节奏。
可能成因
国际研究尚未给出单一明确解释，目前学界与产业界讨论较多的候选因素包括：
遗传
现代肉鸡品系长期以增重、料肉比为主要选育目标，种鸡繁殖性能可能受到间接影响。
种鸡场基础设施
产蛋窝、栖架与环境管理的设计直接影响种蛋污染率与受精率。
微生物组
种鸡与种蛋表面的微生物群落对胚胎早期发育的影响正逐渐受到重视。
运输与储存
种蛋采集后的储存条件、运输环节的温湿度波动均可能影响孵化结果。
新冠期间的供应链冲击
疫情期间的人工与供应链中断或对种鸡群健康产生持续影响。
以上均为候选解释，仍有待更系统的研究加以验证。
技术解决方案
围绕孵化率问题，国际产业界已在探索多条技术路径：
电子束种蛋表面消毒
在不损伤胚胎的前提下降低种蛋表面的微生物负荷。
孵化场益生菌
以早期菌群干预改善胚胎及雏鸡健康。
改良产蛋窝设计
降低地面蛋比例与种蛋污染率。
共巢与群体行为优化
通过种鸡场行为学设计改善受精率与种蛋质量。
中国背景
中国是全球最大的肉鸡生产国之一，白羽肉鸡、黄羽肉鸡与父母代、祖代种鸡体系长期与国际育种公司及本土育种力量并存。目前公开的中国孵化率长期趋势数据较为有限，行业内不同企业、不同品系的表现差异显著。厚生农研认为，当下正是建立中国本土孵化率数据视角、与国际研究形成对照的合适时机。